Il sostantivo maschile sanscrito yoga indica quella pratica ascetica e meditativa intesa come mezzo di realizzazione e conquista spirituale, variamente interpretato e disciplinato nei millenni in base alla scuola di appartenenza.

Arrivando in Occidente, la pratica dello yoga assume un significato differente: quello cioè di un insieme di tecniche fisiche e non solo meditative con lo scopo di equilibrare il rapporto tra corpo e mente e insieme.

Solo negli ultimi anni sia le ricerche scientifiche sui benefici sia una diffusione sempre più capillare attestano lo yoga come una via di realizzazione spirituale che utilizza il corpo per sperimentare la via trasformativa. Perché lo yoga è trasformativo: per comprenderlo fino in fondo, occorre praticarlo.

Centrale nello yoga è la respirazione, cioè quello strumento naturale che consolida consapevolezza nei movimenti per attivare la base della colonna vertebrale. Una respirazione consapevole stimola il movimento e ossigena le cellule, favorendo i movimenti e l’allungamento del corpo e portando sia leggerezza nelle parti superiori sia radicamento negli arti inferiori.

Lo yoga è dunque una pratica in relazione con la Terra. Occorre ritrovare elasticità e forza per restare legati alla terra, evitando una postura scorretta l’accumulo di fatica e compressione nelle parti lombari. Nella vita quotidiana le vertebre tendono a stringere i nervi: attraverso la pratica dello yoga consentiamo al corpo di ritrovare lo spazio tra le vertebre e consentiamo al sistema nervoso di rilassarsi.

Le asana, e cioè le posizioni della pratica, sono il mezzo per portare più mobilità nel corpo, con l’obiettivo di allentare la tensione lungo tutta la colonna vertebrale. Con l’intenzione di stare meglio.

A differenza di ogni stereotipo, lo yoga non è meditazione ma conserva un approccio estremamente delicato perché non implica mai forzature o dolore: si tratta di una pratica concretamente utile a mettere più spazio tra un respiro e l’altro, tra un pensiero e l’altro.

L’attenzione è un requisito indispensabile. Il movimento yogico non può diventare meccanico, senza contenuti e bellezza, ripetitivo. Quando sono praticate con consapevolezza e quando sono sincronizzate con il respiro, le posizioni stimolano le funzioni di quel ramo del sistema nervoso adibito alle funzioni involontarie e al rilassamento profondo. Questo significa raggiungere uno stato di maggiore equilibrio e stabilità.

Se in equilibrio, il corpo funziona in armonia con la forza vitale, lo scheletro lo sostiene e i muscoli possono svolgere la loro funzione senza fatica. Se la postura è sbilanciata, i muscoli devono intervenire per conservare l’equilibrio. I muscoli si contraggono e si irrigidiscono, generando inutili tensioni.

Ci sentiamo più forti e siamo in grado di sostenere meglio periodi della vita che richiedono impegno maggiore e concentrazione.

Nella sua vera essenza lo yoga è realmente lo strumento ideale per insegnarci a ritrovare equilibrio e pace con noi e con gli altri.

La vera rivoluzione interiore e anche collettiva è ammorbidire il corpo e insieme ammorbidire i pensieri. Per riportare sorriso e pensiero, lucidità e coraggio.

Se dunque nei Veda, precisamente nella Rgveda Samhitā, termini correlati al termine yoga hanno il compito di suggerire agli uomini di “imbrigliare” i propri sensi, pensieri e vissuti per dedicarli con talento alle attività religiose e spirituali nelle successive Upanisad vedi che tale termine inizia ad avere dei significati più precisi e tecnici.

Vi compaiono dunque precisi accenni al controllo della respirazione, respirazione collegata al prana, il principio vitale inteso come “soffio”; e al dominio dell’attenzione inteso come capacità di non essere distratto, quindi di concentrarsi.

Resa quieta la coscienza, questa può finalmente riconoscere lo spirito quale testimone non vincolato, libero, inattivo e trascendente. Quando ogni essere senziente si sarà così liberato, la prakriti si riassorbirà in sé stessa e tutto tornerà nello stato primordiale.

Se il corpo è in qualche modo il cosmo stesso, allora tramite il corpo e nel corpo si può replicare il cosmo come funzione, e la via verso la liberazione diventa quindi il “cammino” stesso dell’emanazione dell’universo ripercorso all’incontrario.

L’attenzione principale nello Yoga è rivolta a:

• Purificazioni preliminari (le śodhana, o anche dhauti): riguardano sia il corpo: grossolano sia quello sottile.
• Posture (gli āsana): distinte in base agli effetti che producono, aspetti sia fisici: sia mentali e psichici.
• Controllo della respirazione (il prāṇāyāma): finalizzate anche al raggiungimento delle cosiddette “perfezioni”, le siddhi.
• Mudrā (sigillo): si tratta di gestire articolate che qui coinvolgono anche il: corpo, come per esempio l’ostruzione della cavità orale durante il prāṇāyāma con l’azione della lingua rivolta all’indietro e altre.

Col tempo e con la costanza, oltre a fortificare il corpo, la mente e la psiche, queste tecniche favoriscono l’ascesa di Kuṇḍalinī e dunque l’ottenimento del samādhi. Noi pratichiamo l’Hatha Yoga metodo Satyananda